廣安歷史悠久，有記載的文明史可追溯到三千多年前。宋開寶二年取"廣土安輯"之意，設廣安軍，廣安因此而得名。人杰地靈的廣安孕育了一代偉人鄧小平同志。鄧小平同志故居是全國愛國主義教育基地和重點文物保護單位，翰林院子、清水塘、蠶房院子、北山小學堂等鄧小平同志青少年時期活動場所都保存完好。廣安是革命老區，先烈們的戰斗遺跡比比皆是，尤其是1948年爆發的"華鎣山武裝起義"，影響深遠，意義重大，小說《紅巖》許云峰、"雙槍老太婆"等英雄人物的原型都誕生在廣安。廣安巴文化底蘊深厚，民俗文化獨特，民間遺存至今的"下里巴人"、"巴渝舞"、"竹枝舞"、"滑桿抬幺妹"、岳池燈戲等民間藝術，深受游客喜愛。武勝嘉陵江國際龍舟旅游文化節、岳池川東農家文化節，內容豐富獨特，具有濃厚的川東民俗文化特色。宗教文化源遠流長，華鎣山寶鼎獨領風騷，自古有"東朝寶鼎，西朝峨眉"之說。1996年全國十大考古發現之一，全國重點文物保護單位，安丙族屬墓群，出土文物眾多，雕刻精美絕倫，文史、旅游價值極高。肖溪、沿口、顧縣等古鎮的古代建筑保存完好，風格獨特，文化內涵深厚。建于清末民初的寶箴塞，設計精妙，構筑奇特，被軍事專家稱為近代軍事防御建筑的杰作，譽為"蜀中第一軍事要塞"。
廣安自然風光雄奇秀麗，巍巍華鎣山、滔滔渠江水、浩瀚嘉陵江，孕育了豐富多彩的自然旅游資源。國家級森林公園、省級風景名勝區華鎣山，風光奇特美麗，山水景觀密布，有千姿百態的石林、五光十色的溶洞、凌空飛瀉的瀑布、碧波蕩漾的天池、氣勢磅礴的云海、神幻莫測的佛光、千年絕壁的棧道、蓊郁蒼莽的竹海……集雄、險、奇、幽、秀于一身。文學大師郭沫若1931年7月13日登臨華鎣山，譽其為"天下第一雄山"。奔流不息的嘉陵江，在廣安境內形成了天造地設、舉世無雙的連環太極湖和煙波浩渺、神奇迷幻的秀觀湖。此外，人稱"川東西子湖"的翠湖、"千島之湖"的大洪湖，山清水秀，蒼翠欲滴，令人賞心悅目。