邵陽旅游資豐富，在省內僅次于張家界和長沙，居全省第三位。所轄縣市內現有3個國家A級景區（武岡云山3A、隆回高洲溫泉3A、新邵白水洞2A），1個國家級風景名勝區、國家地質公園、國家自然遺產（崀山），2個國家森林公園(云山、舜皇山)，5個省級風景名勝區(南山、云山、黃桑、白水洞、花瑤)，4個國家重點文物保護單位(北塔、魏源故居、蔡鍔故居和蔡鍔公館、塘田戰時講學院)，8個國家非物質文化遺產(灘頭木版年畫、花瑤挑花、邵陽布袋戲、寶慶竹刻、花瑤嗚哇山歌、邵陽花鼓戲、苗族“四八”姑娘節、藍印花布印染技藝)，28個省級文物保護單位，大小景區300景點余個，資源品類齊、品位高、數量多，為邵陽旅游業提供了巨大的發展空間。2006年初，崀山景區和中國花瑤景區(含花瑤古寨、魏源故居、魏源湖、高洲溫泉等景點)還被評為湖南“新瀟湘八景”之一。
舜皇山森林公園享譽“楚國第一峰”的舜皇山，因虞舜南巡曾駐驊于此而得其美名。它位于湖南省西南邊陲的新寧縣境內，雄踞于越城嶺中段北坡。1994年開園以來，舜皇山古老的文化歷史，秀麗的自然風光，豐富的森林資源和宜人的氣候條件吸引著不少國內外游客學者來此觀光旅游，科研獵奇，成為我國江南桂林至張家界旅游熱線的一顆璀璨明珠。 舜皇山主峰高1882.4米，境內重巒疊嶂，怪石嵯峨，林海郁蒼，具中亞熱帶典型山地氣候，溝壑盆地。氣溫冬暖夏涼，空氣濕潤。這獨特的生態環境，曾是四億年前冰川浩劫期南北動植物的避難處。據勘查，現在這里保存的五萬多畝原始次生林中有高等植物2400多種，其中木本植物105種、334屬、917種，藥用植物700多種，珍貴樹種418種，受國家保護樹種42種，有古老孑遺樹種連香樹、水青樹、香果樹、銀鵲樹；有罕見的資源冷杉、長苞鐵杉、南方紅豆杉；有價值連城的櫸樹和十分鮮見的華南五針松群落。這里動物品種特別多，其中列入國家保護的有華南虎、紅面猴、大靈貓、云豹、黑熊等38種，還有頭上長角的林蛙，能飛翔有絨毛的四足怪獸“飛虎”，科學家稱舜皇山是“活化石寶庫”和“生物基因庫”。