護(hù)國(guó)寺位于天長(zhǎng)市區(qū)南端,占地五十余畝。古寺始建于清同治年間,八七年省政府批準(zhǔn)重建,為省級(jí)重點(diǎn)開(kāi)放寺廟,全國(guó)千座經(jīng)典寺廟之一。是一座園林式廟宇,有“袖珍九華”之美譽(yù)。
全寺分佛事區(qū)和休閑區(qū)兩個(gè)部分,佛事區(qū)主要有天王殿、大雄寶殿、玉佛殿、藏經(jīng)樓等,皆為傳統(tǒng)廟宇式建筑,飛檐翹角,莊嚴(yán)整肅;休閑區(qū)為園林式格局,亭臺(tái)樓閣相映成趣,荷池花木交相輝映,主要設(shè)施有醒園、清涼園、觀音庵、濟(jì)公庵等。
此外,護(hù)國(guó)寺還先后興建了義城堡、二賢堂、報(bào)恩堂、文化碑廊、九龍壁等一大批供游客游覽的文化基礎(chǔ)設(shè)施,其中二賢堂是為紀(jì)念北宋時(shí)期曾任天長(zhǎng)縣令的包拯,以及著名“二十四孝”之一的天長(zhǎng)秦欄人朱壽昌而建。
整個(gè)寺區(qū)布局精巧,結(jié)構(gòu)緊湊,移步即景,鐘鼓相聞,是人們休閑觀光的良好場(chǎng)所。護(hù)國(guó)寺素宴色、香、味俱全,極具特色,深受游客喜愛(ài)。