白沙是木氏家族的發源地,木氏家族在這里積累了規劃城鎮的經驗。
早在唐朝,南詔王封玉龍雪山為“北岳”的時候,木氏祖先(那時還是
麗江王)就開始在這里修建了白沙街和北岳廟。宋元時期,這里很繁華,是
麗江商貿、政治、文化的中心,一直到明代初年木氏家族遷到大研鎮。
白沙古鎮的中心地帶是被稱為“木都”的殿宇群落和象征政治權力的大廣場,有解脫林內的福國寺(山門和大殿已搬至玉泉公園內)、大寶積宮、琉璃殿、大定閣等宗教建筑群。而幫助木氏積累財富的商貿廣場大大小于“木都廣場”的規模,這表明,木氏家族在這時還是將商業作為權利的附屬品,但在規劃大研古城時心胸就更寬廣了。此外,木氏在這里就開始從玉龍雪山引來泉水繞商業廣場東側而過,后來在大研更將流水的妙處發揮到淋漓盡致。
1、白沙壁畫在白沙鎮中,在大研古城北9公里處。可在新城的福慧街福慧市場門口坐6路中巴車6元/人,在白沙街下車。
2、正月二十日這里會開大殿(白沙街東側,有護法堂等古建筑群)祭神,當天麗江各民族都紛紛前來拜祭。白沙古鎮因地表多白色沙粒而得名,納西語稱“崩時”。